임진왜란 당시 해상전투 위치도

칠천량 해전에서 원균이 전사한 후 다시 삼도수군통제사에 임명된 이순신 장군은 남아 있는 전선을 수습하여 수군을 재건했으며, 1597년 10월 25일(음력 9월 16일) 진도 울돌목에서 13척의 배로 130여척의 왜군에 맞서 대승을 거두었다. 이 전투가 그 유명한 명량해전이다. 이 승리로 조선 수군은 해상권을 다시 장악하였으며, 왜군의 수륙병진(水陸竝進) 작전을 무산시켜 정유재란의 전세를 뒤집을 수 있었다. 한양으로 진공하던 왜군은 보급로가 끊길 것을 우려해 충청도 직산(현 천안시 인근)에서 진격을 멈추었고, 그 뒤 전쟁은 남해안 일대의 왜성(倭城)에서 농성하는 왜군을 조선과 명나라의 연합군이 공격하는 양상으로 바뀌었다.

이 당시 이순신 장군이 이끄는 수군은 1598년(선조 31)에도 절이도(折爾島, 현 전남 여수 인근)와 고금도(古今島, 현 완도)에서 왜군에 승리를 거두었다. 또한 그해 9월 도요토미 히데요시가 사망하자 철수를 준비하였다.
12월 16일(음력 11월 19일) 명나라와 연합하여 노량(露梁, 현 경남 남해)에서 500여 척의 왜군과 싸워 200여척의 적선을 불태우는 등 큰 승리를 거두는데, 이 전투가 바로 노량해전이다. 하지만, 이 전투에서 이순신 장군은 도주 하던 적선을 추격하다가 적의 유탄에 맞아 전사하였다. 노량해전의 승리를 마지막으로 7년간 계속되었던 조선과 왜의 전쟁은 끝나게 된다.

국립해양박물관 소장 수군조련도병(水軍操練圖屛)

우리 박물관에서 소장하고 있는 수군조련도는 조선 후기 수군의 훈련 모습을 그린 8폭 병풍이다. 삼도수군통제사영은 봄과 가을에 정기적으로 대규모 훈련을 개최하였으며, 이때에는 경상도, 전라도, 충청도 3도의 수군이 모두 집결하였다. 특히, 봄 훈련인 춘조(春操)에는 군사 3만여 명이 통영에 집결하고, 판옥선과 거북선 등 500여 척의 함선이 동원되었다.

수군조련도를 살펴보면 조선후기 수군의 편제를 확인 할 수 있다. 삼도주사도독사령선(三島舟師都督司令船), 삼도대중군사령선(三島大中軍司令船), 부선(副船), 좌·우탐선(左右探船), 좌·우한선(左右翰船) 및 소속 편대, 그리고 중영(中營)·전영(前營)·좌영(左營)·우영(右營)·후영(後營) 등 오영(五營)에 소속되어 있는 전선들이 그려져 있다.

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함대 전선 배치현황

또한 세부적으로 묘사된 각 전선은 저마다 수군 깃발을 앞·뒤로 갖추고, 깃발에는 선단 체제에서의 위치와 소속 지명이 명기되어 있다. 전선의 앞 선두(船頭) 부분은 수군 깃발을 통해 이 전선의 수군 편제 예하 어느 지역 소속의 전선임을 알 수 있고, 선미(船尾) 부분은 흑색 바탕에 구분이 가능한 글자가 함께 표시되어 있다. 특히, 선두 부분 깃발을 적색(前), 황색(中), 흑색(後), 녹색(左), 백색(右)으로 묘사함으로써, 수군 편제 위치를 확인할 수 있다.
예를 들면, '좌영장경상좌수사(左營將慶尙左水使)'라는 깃발 명을 통해 수군 편제의 왼쪽을 책임지고 있는 경상좌수사(관직명) 임을 알 수 있고, '후초관기장(後哨官機長)'이라는 깃발 명을 통해 왼편 중에서 편대의 후방을 감시하는 직책을 가지고 기장에서 온 전선이란 뜻이 된다.

수군조련도 세부

수군조련도를 통해 살펴 본 결과 정유재란 이후 조선은 수군을 체계적으로 훈련 하였다는 것을 확인 할 수 있다. 조선후기 지역별로 편대를 구성하고, 도별로 선단을 구성하여 명령이 있을 때는 지정된 해역으로 집결함과 동시에 사전에 임무와 위치를 정하고, 정기적인 훈련을 통해 조선 수군의 능력을 끌어 올렸을 것으로 보인다.